Rebuscando entre los archivos de los vehículos menos conocidos de marcas famosas, nos hemos topado con el FL400R, el cual solo se produjo en 1989 y 1990 y fue uno de los primeros de su segmento. Aun así, poca gente conoce el Honda Pilot FL400R, el exitoso buggy unipersonal de Honda que explotó este nicho de mercado, mejorando respecto a los rivales y proponiendo una evolución que los hacía más capaces.

El FL400R fue el sucesor del anterior Honda Odyssey, un vehículo muy simple con un arco antivuelco trasero, un motor de dos tiempos de 250 cc, sin suspensión trasera y una sola marcha, ni siquiera contaba con marcha atrás. Está claro que Honda sintió que el segmento ATV/UTV de los buggies unipersonales tenía futuro, ya que debieron invertir mucho en el desarrollo del FL400R, iba a ser un salto generacional muy sustancial respecto a su antecesor, el Honda Odyssey.

El Honda Pilot FL400R recibió un chasis de acero tubular completamente nuevo que incluía una jaula antivuelco y protección contra impactos laterales, estaba propulsado por un motor monocilíndrico de dos tiempos y 397 cc montado en la parte trasera, con arranque eléctrico, contaba con una transmisión automática CVT con marcha atrás, suspensión delantera y trasera independientes mediante doble horquilla. La carrocería se mantuvo en su mínima expresión, era esencialmente un conjunto de plásticos que se atornillaban al chasis alrededor del conductor, brindando cierta protección lateral y frontal.

Esto se remataba con guardabarros sobre las ruedas delanteras y traseras, y un panel de techo bastante escueto sobre la cabeza del conductor. El conductor se sentaba en un asiento acolchado con un arnés de cuatro puntos, y la dirección se maneja con un volante rectangular, este contaba con correas para las muñecas para mantenerlas atadas en caso de un accidente por vuelco. Un sistema rudimentario, pero no hay que dudar de su eficacia, además, el volante contaba con los controles para el acelerador y los frenos en lugar de los tradicionales pedales que esperaríamos cualquiera de nosotros.

El recorrido de la suspensión era impresionante para la época, con 150 mm delante y 180 mm detrás, tiene amortiguadores traseros de gas con depósitos separados y, curiosamente, los frenos consistían en un par de tambores en la parte delantera y un solo disco en la parte trasera. No cabe duda de que el Honda Pilot FL400R era el mejor vehículo de su clase en el momento de su lanzamiento y, en todo caso, estaba adelantado a su tiempo a pesar de que Honda pondría fin a su producción después de dos años.

El modelo, con estas características, tendría un impacto significativo en el diseño de ATV/UTV en los años siguientes. El Honda Pilot FL400R que ves en las imágenes es una unidad de 1990, el segundo y último año de producción, tiene un acabado en el rojo original con las serigrafías Honda en ambos lados y en el frontal. Se desplaza sobre llantas de 10 pulgadas blancas equipadas con neumáticos H-Trak de tacos. Puedes ver la subasta aquí en España es un modelo rarísimo de ver, quizá sea un buen objetivo de cara a coleccionarlo.