Seguro que todavía recuerdas los famosos buggies fabricados sobre la base del “viejo” escarabajo, coches la mar de interesantes para rodar por zonas costeras, por dunas y si, también por caminos de tierra en pleno monte. Se llamaban Meyers Manx y su creador, Bruce Meyer, falleció en 2021 a los 94 años de edad. Sin embargo, había tenido en su poder los derechos de su empresa hasta un año antes de fallecer, cuando los vendió para asegurar la continuidad de la misma tras su marcha. La empresa la compró Trousdale Ventures, propiedad de Philip Sarofim, en el año 2020, y hay que darle las gracias porque acaba de revivir el mítico buggy, aunque a muchos no les gustará, porque es eléctrico.

Ni siquiera los modelos icónicos se librarán de la conversión, todos los vehículos acabarán por ser eléctricos, el mundo del automóvil está cambiando y todos, absolutamente todos, deben adaptarse. No obstante, la tecnología eléctrica es la oportunidad perfecta para revivir un coche como el Meyers Manx, un vehículo totalmente lúdico, que por el simple hecho de volverse eléctrico no debería perder ni una sola pizca de su interés, casi al contrario, lo aumenta todavía más por su teórico respecto por el medio ambiente y la naturaleza, donde más se disfruta de este coche.

Bruce Meyer construyó el primer Meyers Manx totalmente a mano, en un garaje alquilado en Newport Beach, en California, en 1964. Se le conoció casi desde el primer momento como “Dune Buggy” y se relacionó casi igual de rápido con la cultura surf y un estilo de vida desenfadado y “libre”. Destacaba por una carrocería sin techo fabricada con fibra de vidrio e incluso hoy, sigue siendo un automóvil muy popular y deseado, conocido en todo el mundo, aunque no te gusten los coches. Existen multitud de réplicas, fabricadas con mayor o menor fortuna, pero los originales pueden alcanzar precios bastante elevados.

El Meyers Manx siempre ha sido un símbolo de alegría, sencillez, pureza. Es la solución a la complejidad de la vida. Continuar con el legado de Meyers Manx nos conecta con el optimismo de la cultura californiana de la década de 1960, un optimismo que todos podemos compartir”. – Philip Sarofim, presidete de Meyers Manx

Regreso eléctrico, bendecido por el diseñador del New Beetle

Hace algunos años, Volkswagen presentó un prototipo que levantó mucha espectación, lo llamaron ID. Buggy y era, básicamente, una nueva interpretación del mítico Meyers Manx, en un lenguaje muy moderno y por supuesto, con motor eléctrico. Se mostró en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2019, empleando la plataforma MEB de Volkswagen, diseñada expresamente para coches eléctricos y a simple vista, no eran tan “off roader” como el modelo original. De aquel prototipo se llegó a decir que acabaría en producción, aunque poco después, el CEO de la marca alemana, Ralf Brandstätter, afirmó que el coche no pasaría a producción, quedando como un prototipo llamativo, pero solo eso.

Ahora, bajo la denominación de Meyers Manx 2.0 Electric, el buggy vuelve a la carga, fabricado por la empresa original y además, diseñado por Freeman Thomas, quien diera forma al Volkswagen New Beetle, el regreso del “escarabajo” alemán en lenguaje moderno que tuvo un enorme éxito y que, después de varias evoluciones, abandonó el mercado en 2019 sin reemplazo, aunque se dice que pronto veremos un Beetle eléctrico, miembro de la familia ID de Volkswagen.

Thomas, con bastante acierto, ha sabido mantener la esencia del modelo original, con esos “ojos” saltones y las llamativas curvas de su carrocería. Se ve moderno, fresco, pero también se le reconoce desde el primer momento como un Meyers Manx. Pocos coches hay tan característicos como este y Thomas ha sabido mantener su espíritu intacto, no como ocurrió con el ID. Buggy de Volkswagen, todo sea dicho. Además, hay que tener en cuenta que el nuevo Manx 2.0 Electric incorpora una batería, que ocupa espacio y suele influir en el diseño, lo que significa que Thomas ha hecho un trabajo doblemente bueno.

Dos paquetes de baterías y dos motores

Hay muchas cosas que no se han comunicado del nuevo Meyers Manx 2.0 Electric, como el material que se usa para la carrocería (se dice que el techo está realizado con fibra de carbono). La firma ha comunicado que el chasis es un monocasco de aluminio, que ofrece cobijo a dos paquetes de baterías: uno de 20 kWh y otro de 40 kWh. Son pequeñas si las comparamos con otros modelos eléctricos del mercado, pero el Manx 2.0 Electric pesa mucho menos que ellos: 680 kilos con la batería pequeña y 748 kilos con la más grande. La batería pequeña, según estimaciones de la empresa, permite recorrer unos 240 kilómetros, mientras que la grande, alrededor de 480 kilómetros. Cuenta con un cargador estándar integrado con el que se pueden realizar cargas a 6 kW, mientras que opcionalmente, se ofrece un cargador CC que puede cargar a 60 kW, nuevamente nada impresionante, pero al tener unas baterías pequeñas, no deberían tardar demasiado en cargarse, aunque la marca no ha publicado tiempos de carga.

Independientemente de las baterías equipadas, el nuevo Mayers Manx 2.0 Electric equipa dos motores eléctricos, ambos situados en el eje trasero. Cada uno de ellos impulsa una de las ruedas ofreciendo un reparto de par vectorial. No hay datos sobre los motores combinados con la batería pequeña, solo se informa que puede alcanzar los 100 km/h en poco más de 4,5 segundos. Con la batería grande, los motores rinde 202 CV y hasta 325 Nm de par.

En cuanto a suspensiones o frenos, la información es bastante limitada. La firma dice que monta suspensiones independientes, pero no da más información al respecto, aunque buscando datos adicionales por la red, puedes encontrar que la suspensión delantera cuenta con brazos de arrastre como en el Manx original, mientras que atrás luce un esquema multibrazo. Los frenos son de disco y no de tambores, añade frenada regenerativa en el eje trasero y tiene dirección asistida.

Meyers afirma que todavía no se han definido precios, pero se puede reservar desde el 19 de agosto de 2022. No obstante, hay un problema y es que el nuevo Meyers Manx 2.0 Electric no llegará a Europa oficialmente.

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